Food Fraud / Fraude alimentar

A indústria alimentar desempenha um papel crucial nas nossas vidas, fornecendo os alimentos essenciais para nossa saúde e bem-estar. No entanto, à medida que esta indústria cresce em complexidade e com alcance global, surgem desafios relacionados com a integridade dos produtos alimentares. Um desses desafios é a fraude alimentar, uma preocupação em que os produtos alimentares são adulterados, falsificados ou rotulados de maneira enganosa em várias etapas da cadeia de abastecimento. Neste contexto, é fundamental compreender as várias formas de fraude alimentar, os alimentos mais vulneráveis a esta prática e as estratégias para combatê-la. Para combater este problema complexo e garantir a integridade dos alimentos que consumimos, é necessário implementar medidas rigorosas, como o uso de ferramentas de monitorização, a seleção de fornecedores específicos e a cooperação com as entidades de controlo oficial. Vamos explorar as nuances da fraude alimentar e discutir estratégias para mitigar os seus impactos relevantes para os estabelecimentos de restauração.

O que é a Fraude Alimentar?

A fraude alimentar é o ato de alterar, deturpar, rotular, substituir ou adulterar propositadamente qualquer produto alimentar em qualquer ponto da cadeia de abastecimento para ganho financeiro (aumentando o seu valor aparente ou reduzindo custo de produção) ou para causar danos a terceiros (contaminação maliciosa).

Meios pelos quais ocorre fraude alimentar

• Matérias-primas;
• Produto final;
• Embalagem do alimento.

Formas pelas quais pode cometer fraude alimentar no seu estabelecimento

• Substituição de um ingrediente por um de classe inferior, por exemplo vender carne não certificada como sendo barrosã ou vender pota como polvo e paloco como sendo bacalhau;
• Contaminação intencional com produtos químicos, biológicos ou outros agentes nocivos à saúde pública.

Os alimentos mais adulterados são:

• Leite pela adição de água;
• Azeite pela adição de óleo;
• Mel pela adição de açúcar;
• Peixe através da venda de espécies de menor valor comercial ou uso de espécie diferente da que é indicada no menu/carta;
• Carne pela mistura de carnes de espécies diferentes, venda de peças de menor valor comercial da que é indicada no menu/carta.

Como podemos combater a fraude alimentar?

• Recorrer à base de dados RASFF, esta plataforma ajuda a monitorizar a informação sobre potenciais riscos e incidentes fraudulentos ao longo de toda a cadeia de abastecimento;
• Adquirir géneros alimentícios de fornecedores confiáveis;
• Verificar a autenticidade dos ingredientes utilizados no fabrico dos seus produtos;
• Alertar a ASAE em casos de suspeita de fraude alimentar.

A fraude alimentar é um desafio bastante sério que coloca em risco a confiança dos consumidores, a saúde pública e a integridade da indústria alimentar como um todo. Através do entendimento das várias formas de fraude, da identificação dos alimentos mais vulneráveis e da implementação de estratégias de combate, podemos trabalhar em direção a um futuro onde os alimentos que consumimos sejam seguros e de alta qualidade.
Para garantir a proteção dos consumidores e a preservação da integridade dos alimentos, é essencial que os governos, as empresas, os organismos reguladores e os consumidores estejam unidos na luta contra a fraude alimentar. Ao adotar práticas transparentes, selecionar fornecedores confiáveis, verificar os danos dos produtos e denunciar suspeitas, cada um de nós desempenha um papel fundamental nessa batalha.
No final das contas, a segurança alimentar não é apenas uma preocupação individual, mas uma responsabilidade compartilhada por toda a sociedade. Ao priorizar a qualidade, a eficiência e a honestidade na produção e consumo de alimentos, podemos construir um futuro onde a confiança na nossa alimentação seja inabalável e a saúde pública seja sempre protegida.