No dia 22 de março celebra-se o Dia Mundial da Água, um momento para refletirmos sobre a
importância deste recurso essencial e as medidas que podemos adotar para o preservar. No setor
alimentar, onde o consumo de água é elevado em várias etapas, desde a produção agrícola à
confeção de refeições, a implementação de estratégias para poupar água é não só uma
responsabilidade ambiental, mas também uma oportunidade para reduzir custos operacionais e
aumentar a sustentabilidade dos negócios.
Por que é importante poupar água no setor alimentar?
De acordo com a Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO), a
agricultura consome cerca de 70% da água doce disponível no mundo. Nos restaurantes e hotéis,
a água é utilizada em diversas operações, como a lavagem de alimentos, equipamentos, loiça e
instalações, bem como na preparação de alimentos e na manutenção de espaços exteriores.
Assim, pequenas mudanças podem ter um impacto significativo na redução do consumo de água
e na preservação deste recurso finito.
Estratégias Práticas para Poupar Água
1. Monitorizar e Controlar o Consumo
O primeiro passo para reduzir o consumo de água é conhecer a quantidade que está a ser
utilizada no estabelecimento. Estabelecer sistemas de monitorização e controlo do consumo de
água permite identificar áreas de desperdício e implementar medidas corretivas. Verificar
torneiras, autoclismos e canalizações para detetar e reparar fugas de água. Por exemplo,
torneiras com sensores automáticos ou limitadores de fluxo podem evitar desperdícios nas
cozinhas e nas instalações sanitárias.
2. Investir em Equipamentos Eficientes
Investir em equipamentos modernos, como torneiras de baixo fluxo e sistemas de descarga de
água eficientes pode reduzir drasticamente o consumo de água sem comprometer a qualidade
dos alimentos. Recorrer a equipamentos mais eficientes, como máquinas de lavar loiça e roupa
de classe energética elevada, consomem menos água e energia. Privilegiar modelos que
permitam a reutilização da água em ciclos subsequentes. Garantir que estes equipamentos são
utilizados na sua capacidade máxima, minimizando o número de lavagens necessárias. Um
exemplo é a utilização de máquinas de lavar loiça industriais com ciclos curtos e de baixa pressão,
adequadas para restaurantes.
3. Educar e Sensibilizar a Equipa
Os colaboradores desempenham um papel fundamental na conservação da água. Promover a
sensibilização sobre a importância de poupar água e fornecer formação sobre práticas eficientes
de gestão de água pode levar a uma mudança de comportamento significativa. Fornecer
instruções aos colaboradores sobre formas de utilização eficiente da água pode ajudar na
consciencialização e na implementação de práticas de poupança de água no dia-a-dia.
É fundamental educar os colaboradores sobre práticas como desligar as torneiras quando não
estão em uso ou utilizar baldes para limpar pisos em vez de mangueiras. Envolver toda a equipa
na implementação destas estratégias promove uma cultura de responsabilidade ambiental.
4. Reutilizar a Água de Confeção
A água utilizada para cozinhar alimentos, como vegetais, pode ser reaproveitada para preparar
caldos ou sopas. Esta prática, além de poupar água, reduz o desperdício de nutrientes presentes
na água de confeção. No entanto, é essencial identificar alergénios que possam estar presentes
nesta água antes de a reutilizar.
5. Gerir a Rega de Espaços Verdes
Se o estabelecimento possuir áreas verdes, como jardins ou hortas, é importante programar a
rega para os períodos mais frescos do dia, como a manhã ou o final da tarde, para minimizar a
evaporação. Regar plantas e jardins à noite evita a evaporação excessiva da água, o que permite
maximizar a sua eficiência. Outro exemplo, são os sistemas de rega gota a gota, que são uma
alternativa bastante eficiente para poupar água.
Gestão de Resíduos e Conservação da Água
Além de poupar água, uma gestão adequada dos resíduos ajuda a prevenir a contaminação e o
desperdício da água potável.
1. Encaminhamento das Águas Residuais
Garantir que as águas residuais são encaminhadas para sistemas de drenagem adequados. Isto
evita a contaminação de aquíferos e minimiza a necessidade de utilizar mais água para limpar
tubagens entupidas.
2. Separar Gorduras e Óleos Alimentares
Utilizar separadores de gorduras nos lavatórios para evitar a poluição das águas residuais. Os
óleos alimentares usados devem ser armazenados em recipientes estanques e encaminhados
para operadores aprovados. Nunca é demais relembrar que o óleo nunca deve ser descartado
no esgoto, uma vez que isso contamina as águas residuais e produz um impacto ambiental
negativo.
3. Limpar Regular de Áreas Externas
Ao limpar regularmente as áreas exteriores, como pátios e passeios, reduz-se o risco de resíduos
contaminarem as águas pluviais. Opte por varreduras com equipamentos molhados em vez de
utilizar água corrente para lavar estas áreas.
Parcerias e Certificações: Um Compromisso com a Sustentabilidade
Para colocar estas estratégias em prática é importante começar a agir e por isso deve-se refletir
sobre estes 3 aspetos:
1. Parcerias
Estabelecer parcerias com organizações locais, governamentais e não governamentais, assim
como com outras empresas do setor alimentar, para partilhar as melhores práticas e colaborar
em iniciativas que promovem a conservação da água.
2. Sensibilização
Envolver-se em iniciativas de sensibilização pública sobre a importância da conservação da água
e defender políticas que promovam a gestão sustentável dos recursos hídricos.
3. Certificações e Selos de Sustentabilidade
Obter certificações ambientais reconhecidas melhoram a imagem da empresa, mas também
demonstram um compromisso tangível com a sustentabilidade, o que inclui uma gestão eficiente
da água.
A conservação da água é mais do que uma necessidade ambiental, é uma oportunidade para os
restaurantes e hotéis reforçarem o seu compromisso com a sustentabilidade, reduzirem custos
e demonstrarem responsabilidade social.
No Dia Mundial da Água e todos os dias, cada gesto conta para preservar este recurso vital.
Ao adotar estas práticas, estará a contribuir para um futuro mais sustentável, garantindo o
bem-estar das gerações futuras e o sucesso do seu negócio.
Água é vida, água é alimento – vamos valorizá-la e protegê-la.
